Длинный рукав из небелёного льна, набитый речным булыжником весом в полтора килограмма, и гранёная дубинка из твёрдого ясеня. В средневековой Германии этот боевой арсенал лежал на судейском столе рядом со Священным Писанием, когда муж и жена приходили разрешить непримиримую тяжбу.

Если один супруг обвинял другого в тяжком преступлении или измене без свидетелей, а клятвы на Библии заходили в тупик, судья назначал «Божий суд» — поединок насмерть. Но как уравнять шансы, если мужчина физически сильнее? Юристы XIII века зафиксировали в своде «Швабское зерцало» детальные правила гандикапа.

На площади выкапывали круглую яму глубиной по пояс. Мужчину опускали в землю, а его левую руку намертво привязывали к телу за спиной. В правой руке он держал дубинку. Опираться о край ямы запрещалось под страхом поражения. Женщина получала полную свободу движений: она кружила вокруг ямы с льняным чулком, внутри которого был зашит тяжёлый камень. Дистанция удара у неё была вдвое больше, но если муж перехватывал полотно — он мог затащить её в яму.

В 1459 году мастер фехтования Ганс Тальхоффер посвятил этой дуэли раздел своего трактата. На гравюрах мастер разбирал приёмы: как женщине закрутить ткань вокруг шеи мужа, и как мужчине поймать соперницу за запястье и провести удушающий захват бёдрами.

Ставки были предельными: ничьей закон не знал. Если мужчина затаскивал женщину в яму и обездвиживал её, палач закапывал её живьём. Если же женщина сбивала мужа камнем без чувств, его вытаскивали и обезглавливали на плахе.

В хронике швейцарского Берна за 1288 год описан редкий исход: горожанка столь яростно атаковала мужа каменным кистенём, что оглушила его на третьей минуте, сохранив жизнь и всё имущество.